Joe Wasilewski

Joe Wasilewski groeide op in de stad Chicago en was zeer actief in verschillende sporten, maar zijn hart ging uit naar het werken met wilde dieren. In 1973 trad hij toe tot het Amerikaanse leger, waar hij werd opgeleid tot militaire politieagent en werkte met waakhonden bij een NIKE Hercules-raketbasis in Zuid-Florida. Tijdens zijn legerdienst werkte hij bij het Miami Serpentarium, waar zijn langdurige carrière met reptielen begon onder begeleiding van de heer William Haast.

Joe behaalde in 1981 zijn Bachelor of Science in Biologie aan de Florida International University.

Hij is benoemd tot lid van de IUCN en maakt deel uit van zowel de Crocodile Specialist Group als de Iguana Specialist Group. Daarnaast is hij lid van de IUCN CSG Tomistoma Task Force, voormalig voorzitter van de International Iguana Society, directeur van de Bahamas National Trust en lid van de Explorer’s Club in New York City.

Joe is voorzitter van Natural Selections of South Florida, een milieukundig adviesbureau.

Hij verscheen op diverse televisieprogramma’s zoals NBC’s Today Show, The Tonight Show (met Johnny Carson en Jay Leno), ABC Evening News en CBS Nightly News. Tevens werkt hij regelmatig als adviseur voor natuurhistorische producties en nationale en internationale nieuwsmedia, waaronder National Geographic, Animal Planet, Discovery Channel, BBC, CBS, NBC, ABC, CNN, HGTV, History Channel en Al Jazeera News.

Joe werkte als Vice-President biodiversiteit voor Jadora International LLC, dat betrokken is bij een REDD+ project in de Democratische Republiek Congo.

Hij werd ingeschakeld als deskundige getuige in verschillende rechtszaken over gevaarlijke slangenbeten en bij administratieve gerechtelijke hoorzittingen, waarbij hij getuigde voor Florida Power & Light.

Joe zet zich toegewijd in voor het behoud van bedreigde wilde dieren wereldwijd. Hij benadrukt dat hiervoor begrip nodig is van de complexe samenhang tussen flora en fauna, en de behoeften aan lokale duurzaamheid. Elk voorgesteld beschermingsproject kan alleen slagen met steun van de lokale bevolking.