Gifslangen gebruiken hun gif om hun prooi te overmeesteren. Bij een beet spuiten ze gif in de prooi zodat deze niet meer kan bewegen en sterft en de slang de prooi kan opeten. In het gif van slangen en heel veel andere giftige dieren zitten stoffen waar medicijnen van gemaakt worden. Zo zijn er al medicijnen met slangengif als basis voor pijnbestrijding en tegen hart- en vaatziekten.