Net als kikkers en padden ondergaan salamanders een gedaanteverwisseling (metamorfose) om volwassen te worden. Als baby dier hebben ze bijvoorbeeld kieuwen die verdwijnen als ze ook het land opgaan. Sommige soorten salamanders behouden hun kieuwen hun hele leven, gaan nooit het land op en behouden daarom hun fase als larve. Een bekend voorbeeld daarvan is de axolotl, die veel in gevangenschap wordt gehouden. Ook al zien ze er hun hele leven als salamanderlarve uit, ze kunnen zich wel zo voortplanten.