Gifslangen gebruiken hun gif om prooien te overmeesteren en niet om zich te verdedigen. Behalve in het geval van spugende cobra's. Deze slangen hebben speciale openingen in hun giftanden waardoor ze hun gif 2 meter ver naar een vijand kunnen spugen alsof ze een waterpistool gebruiken. Hierbij richten ze ook nog eens op de ogen. Als het gif in ogen terecht komt, kan het (tijdelijke) blindheid veroorzaken.